Título original: L'ancien régime et la révolution.

Basándose en el radical cambio de estructuras al liquidar la Revolución Francesa el antiguo régimen, Tocqueville hace un estudio de sociología comparada, cuyas conclusiones han demostrado tener hoy una validez asombrosa. El estado moderno crea la centralización política, administrativa y burocrática y, no obstante, de un modo paralelo, va creciendo simultáneamente la democratización de la sociedad. Al diagnosticar las causas por las que muere un régimen, está, en realidad estableciendo las leyes que hacen posible su vida. Este libro tuvo enorme influencia en Taine, Fustel De Coulanges, Burckhardt y hasta en Dilthey, que dijo de él: "Por vez primera se penetra a fondo en las estructuras políticas de la Francia del XVIII y de la revolución".