Incluye referencias bibliográficas.

Introduction -- Livre I. Développement numérique de l'especie humaine -- Livre II. Développement et moral -- Livre III. Développement en vigueur et bien-etre -- Correspondance démographique relative à l'équation générale des subsistaces.

Esta obra introduce por primera vez la palabra "demografía", concebida en particular como una ciencia fundamental para el conocimiento de la sociedad. Desde el prólogo a sus Elementos, Guillard concreta el objeto de la ciencia de la población que concibe de forma muy amplia. Circunscribe en detalle su dominio, que es "cuidar de los hombres, su estado aún precario, su progreso aún impugnado, las leyes fisiológicas que los gobiernan, las leyes sociales que deben gobernarlos, la economía de las fuerzas humanas que es teoría, y su disipación que es de facto, de la libertad y la servidumbre, del trabajo obligatorio y del merecido descanso, del bienestar por herencia, de la miseria por ignorancia, del nacimiento y la muerte, del dinero y la sangre, de la agricultura, del comercio, del gobierno, de la industria, y alguna otra Gehena ”.
Por tanto, Guillard propone una definición amplia de esta disciplina, incluyendo en particular la consideración de fenómenos culturales como el nivel intelectual o moral de los individuos. Preguntándose por el lugar de la demografía en relación con la ciencia, sostiene "que debe ser su tronco" o "el reservorio común donde deben confluir todas las corrientes de la estadística". Soucieux de faire de la "statistique humaine" une véritable branche du savoir, Achille Guillard invente un mot - "démographie" - pour la désigner. Cette discipline, il la définit comme la connaissance des lois régissant la formation et le renouvellement des populations. Par sa vision large des questions démographiques, il entend assoir, dans la lignée de Quetelet, une véritable science. Par ailleurs, il s'oppose radicalement aux théories de Malthus et de son "Essai sur le principe de population", pensant que les groupes humains atteignent d'eux-même un équilibre. Les "Éléments de statistique humaine" révèlent un républicain convaincu, préoccupé de décrire l'évolution de la société pour mesurer les progrès de l'humanité. Sa formation de naturaliste a conduit Achille Guillard à des points de vue parfois singuliers sur la démographie, mais sa personnalité, son culte de la science, son esprit positif et ses liens intimes avec la famille Bertillon en font une figure importante des sciences sociales du XIXe siècle. Cette édition en fac-similé des "Éléments" publiés en 1955 a l'ambition de réhabiliter ce texte méconnu et néanmoins initiateur d'une discipline qui a, depuis, conquis toute sa place dans le champs scientifique. [4ème de couv.]