Bibliografía: p. 245-248.

Introducción -- 1. Instituciones, ideas y prosperidad -- 2. El patrimonialismo y el destino sudamericano -- 3. Inglaterra, la libertad avanza lentamente -- 4. Francia, pendularidad entre absolutismo y anarquía -- 5. Estados Unidos de América, el modelo se perfecciona -- 6. Críticas a la propiedad y declinación de las libertades -- 7. Rusia, la concentración del poder -- 8. El nazismo y la restauración de la democracia en Alemania -- 9. El intervencionismo estatal en Estados Unidos -- 10. España encuentra en América un escenario para el patrimonialismo -- 11. Mito e historia, el militar que muere pobre -- 12. El Santo de la Espada -- 13. El gaucho pobre que se hizo violento, la víctima y la dama buena que regala lo ajeno -- Consideraciones finales.

“Por qué crecen los países” investiga –y responde– una pregunta que nos hacemos muchos: por qué algunas naciones “funcionan” y otras no.

A partir del estudio de las razones por las cuales ciertos estados han podido elaborar sociedades democráticas y prósperas, José Ignacio García Hamilton discute cuestiones en torno a la libertad y el despotismo, la ley y la institución, la propiedad y el socialismo, y desarrolla ideas que son complementarias a las tratadas en uno de sus libros anteriores, “El autoritarismo hispanoamericano y la improductividad”.

“Por qué crecen los países” realiza un breve y ágil repaso por la historia del judaísmo, Grecia y Roma, pero se orienta principalmente a analizar el crecimiento en los últimos siglos de Inglaterra, los Estados Unidos, Francia, Alemania y Rusia. El autor recorre la historia socioeconómica de cada uno de estos países y sus contextos particulares. Con gran sutileza, ahonda en el desarrollo, la falta de crecimiento e, incluso, la declinación prematura (“sin haber pasado por el apogeo”, como ironizó un tratadista) de las naciones latinoamericanas, tomando como ejemplo el caso de la Argentina, ya que sus características culturales son similares a las del resto del continente. En el camino, asimismo, brinda originales y agudas observaciones acerca de figuras emblemáticas como Evita o Martín Fierro.

En busca de experiencias que sirvan de lecciones duraderas, “Por qué crecen los países” presenta a un García Hamilton tan lúcido, polémico y contundente como en cada una de sus obras.

Donación prof. José F. Calvo